В конце лета сотрудники таможни обнаружили в багаже пассажира на пункте пропуска Лухамаа хорошо сохранившуюся окаменелость трилобита, вывоз которой из страны допускается только при наличии специального разрешения. Сегодня этот экземпляр передан в Эстонский музей природы, где специалисты определили его вероятное происхождение: скорее всего, трилобит происходит из района Анти-Атласа в Марокко и относится к ордовикскому периоду — примерно 485–445 миллионов лет назад.
В багаже пассажира, выезжавшего из страны, было обнаружено 30 камней, один из которых имел трещину. При вскрытии камня внутри оказалась окаменелость трилобита, вызвавшая подозрения в том, что это может быть охраняемый объект согласно закону о защите природы. Целостные трилобиты (не части древнего беспозвоночного, а целостный объект) это редкая находка. Поскольку пассажир не смог предоставить документы, подтверждающие происхождение находки, она была задержана и отправлена в Эстонский музей природы для экспертной оценки. После подтверждения того, что это действительно охраняемый вид, трилобит был конфискован и передан музею.
«К сожалению, попытки вывоза природного и культурного наследия происходят довольно часто. Важно, чтобы такие находки попадали в надёжные руки — туда, где их сохранят и где они смогут стать основой для дальнейших научных исследований», — сказала Элика Бросман, руководитель отдела запретов и ограничений Налогово-таможенного департамента.
Трилобиты — это ныне вымершая, но когда-то чрезвычайно разнообразная и крупная группа животных. Они уже существовали в начале кембрийского периода (около 540 млн лет назад) и вымерли в конце пермского периода, около 252 млн лет назад, в ходе массового вымирания.
«Полные, целые окаменелости тела трилобитов — являются большой редкостью, поэтому экземпляр, задержанный в Лухамаа, действительно уникален. В Эстонии трилобиты встречаются в основном на островах и на севере страны, но важно помнить: полные (целостные) окаменелости трилобитов находятся в Эстонии под охраной природы. При обнаружении таких находок следует сообщить в Эстонский музей природы», — поясняет геолог и старший куратор музея Карин Труувер.
Трилобитов существовало множество видов: от совсем крошечных — всего несколько миллиметров в длину — до гигантских, длиной до 70 см. Строение тела у большинства было сходным: голова, членистое туловище и хвостовой отдел. Верхняя часть тела была твердая, и чаще всего находят именно фрагменты — головные или хвостовые щиты либо части туловища.
У некоторых видов были направленные назад шипы на головном щите, у других — на хвосте, а у некоторых даже отдельные сегменты туловища были покрыты шипами. Предполагается, что такая защита помогала трилобитам в случае опасности сворачиваться в клубок и становиться неудобной, колючей добычей для хищника.
Окаменелость, задержанная в Лухамаа, относится к роду Calymene. У трилобитов этого рода обычно 11–13 сегментов тела (чаще всего 13), и у данного экземпляра их также можно насчитать 13. К сожалению, поскольку нет данных о месте находки, невозможно точно определить его возраст или геологическую историю формирования.
